Raja Māori asli Selandia Baru meninggal pada usia 69 tahun
Raja masyarakat adat Māori Selandia Baru, Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, meninggal dengan tenang pada hari Jumat, menurut perwakilannya. Dia berusia 69 tahun.
“Meninggalnya Kiingi Tuheitia adalah momen kesedihan yang luar biasa bagi para pengikut Te Kiingitanga, Maaoridom, dan seluruh bangsa,” kata juru bicara Rahui Papa dalam sebuah pernyataan.
Raja berada di rumah sakit untuk memulihkan diri dari operasi jantung hanya beberapa hari setelah merayakan ulang tahun ke-18 penobatannya, tambah pernyataan itu. Dia mengalami kesehatan yang buruk termasuk kanker dan diabetes dalam beberapa tahun terakhir, menurut afiliasi CNN, RNZ.
Kedudukan raja Māori dimulai pada tahun 1858 selama gerakan yang dikenal sebagai Kiingitanga yang bertujuan untuk memperkuat perlawanan masyarakat adat terhadap kolonialisme. Dianggap sebagai kepala beberapa suku, raja tidak memiliki otoritas yudisial atau hukum namun memainkan peran seremonial yang penting.
Komunitas Māori, yang mencakup hampir seperlima dari 5 juta penduduk Selandia Baru yang berjumlah lebih dari 5 juta jiwa. Sering menghadapi diskriminasi yang berakibat pada buruknya hasil kesehatan dan pendidikan serta tingginya tingkat penahanan.
Pada bulan Januari, Tuheitia menjadi tuan rumah bagi lebih dari 10.000 warga Māori untuk berdiskusi tentang bagaimana. Menanggapi rencana pemerintah untuk membatalkan reformasi yang dianggap oleh banyak masyarakat adat sebagai melemahkan hak-hak mereka. Demikian yang dilaporkan Reuters pada saat itu.
Pemerintahan sayap kanan Selandia Baru telah mengusulkan pembubaran Otoritas Kesehatan Māori di negara tersebut, menghentikan penggunaan bahasa. Māori dan mengakhiri pembatasan penjualan tembakau – sebuah langkah yang diupayakan oleh para pemimpin Māori untuk mengurangi tingginya tingkat merokok di komunitas mereka.
‘Sebuah pohon besar telah tumbang’
Lahir sebagai Tuheitia Paki pada tahun 1955 di kota Huntly di Pulau Utara, raja ini menempuh pendidikan di Waikato dan Auckland.
Raja Māori asli Selandia Baru meninggal pada usia 69 tahun
Ia dinobatkan pada tanggal 21 Agustus 2006, setelah kematian ibunya, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu.
Tuheitia akan disemayamkan di Turangawaewae Marae. Markas besar Kiingitanga, selama lima hari sebelum dibawa ke tempat peristirahatan terakhirnya di situs pemakaman suci Gunung Taupiri.
Perdana Menteri Selandia Baru Christopher Luxon memimpin penghormatan kepada Tuheitia dan mengatakan negaranya akan berduka atas kematian raja.
“Komitmennya yang tak tergoyahkan terhadap rakyatnya dan upayanya yang tak kenal lelah untuk menjunjung tinggi nilai-nilai dan tradisi. Kiingitanga telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan bagi bangsa kita,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Mantan Perdana Menteri Jacinda Ardern menggambarkan Tuheitia sebagai pembela masyarakat Māori, serta keadilan, keadilan, dan kemakmuran.