Dia membeli kapal pesiar di Craigslist dan menghabiskan lebih dari $1 juta untuk memulihkannya. Kemudian mimpinya tenggelam
Membeli kapal pesiar bersejarah yang dia temukan di Craigslist pada tahun 2008 tidak diragukan lagi merupakan keputusan yang mengubah hidup Chris Willson.
Pengusaha teknologi dari Utah ini menghabiskan sekitar 15 tahun dengan susah payah memulihkan kapal setinggi 293 kaki, yang berisi 85 kabin, kolam renang, dan teater, dan bahkan pindah ke kapal tersebut bersama mitra jangka panjangnya, Jin Li.
Willson mengatakan dia mencurahkan tabungan hidupnya ke dalam proyek yang penuh gairah ini, dan kisahnya yang luar biasa dimuat oleh CNN dan kemudian banyak publikasi internasional lainnya.
Dia membeli kapal pesiar di Craigslist dan menghabiskan lebih dari $1 juta untuk memulihkannya.
Kapal impian
Tujuan utamanya adalah mengubah kapal yang terbengkalai itu menjadi museum, namun segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana.
Pada Oktober 2023, Willson membuat keputusan menyakitkan untuk menjual kapal tersebut, yang mulai tenggelam sekitar tujuh bulan kemudian. Kini masa depannya tampak suram.
“Kami sangat menikmati waktu kami bersama kapal itu,” kata Willson kepada CNN Travel. “Itu (menjual) mungkin adalah hal tersulit yang pernah saya lakukan dalam hidup saya.
“Itu menghantui saya dan saya tidak bisa tidur karenanya. Saya tidak senang dengan hal itu.”
Jadi di mana letak kesalahannya?
Hubungan lama Willson dengan kapal pesiar “saku” pensiunan, yang dibangun di Jerman, dimulai ketika dia menemukan daftar penjualan di situs iklan baris Craigslist dan memutuskan untuk menyelidikinya.
Merasa terinspirasi, Willson memutuskan untuk membeli sepotong sejarahnya sendiri. Dia tidak mau mengungkapkan berapa banyak uang yang dia belanjakan. Namun dia mengatakan bahwa dia mampu “mendapatkan kesepakatan yang baik dengan pemiliknya.”
Setelah melakukan penggalian, ia menemukan bahwa kapal tersebut, yang aslinya bernama Wappen von Hamburg. Dibangun oleh galangan kapal Blohm dan Voss pada tahun 1955 dan merupakan kapal penumpang signifikan pertama yang dibangun oleh Jerman setelah Perang Dunia II.
Begitu dia naik kapal, Willson mengatur agar kapal itu dipindahkan ke kota sungai Rio Vista di California, di mana kapal itu tinggal selama satu tahun. Dan menamainya Aurora setelah menghabiskan malam pertamanya di kapal.
“Saya terbangun dan menyaksikan salah satu matahari terbit paling cemerlang yang pernah saya lihat.” Kata Willson kepada CNN pada tahun 2022.